Le mallet finger, aussi connu sous le nom de doigt en maillet, est une blessure fréquente à la main qui touche souvent les sportifs. Ce type de lésion survient généralement lors de sports où les doigts peuvent être exposés à des impacts violents ou des mouvements forcés soudains. Si vous avez déjà ressenti une douleur aiguë au bout de votre doigt après avoir attrapé une balle, il est possible que vous ayez eu un mallet finger.
Bien plus qu’une simple contusion, le mallet finger se caractérise par la chute de la troisième phalange de manière soudaine et incontrôlable. Cela peut rendre difficile, voire impossible, l’extension de ce doigt affecté sans assistance. Cette condition nécessite souvent une attention médicale pour éviter des complications à long terme.
Qu’est-ce que le mallet finger ?
Le mallet finger résulte d’un impact direct sur le bout du doigt, entraînant une rupture du tendon extenseur qui permet d’étendre la phalange distale. En d’autres termes, le tendon situé à l’extrémité du doigt se déchire, laissant ainsi la dernière articulation du doigt incapable de se redresser.
La lésion de la phalange distale se produit lorsque la force appliquée dépasse la résistance naturelle du tendon. Par exemple, recevoir une balle de basket directement sur le bout du doigt peut provoquer cette blessure. Le résultat immédiat est une incapacité à tendre le dernier segment du doigt, qui reste en position fléchie.
Symptômes du mallet finger
Les symptômes du mallet finger sont généralement faciles à identifier, surtout si l’on connaît bien ses signes caractéristiques. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :
- Douleur intense au moment de l’impact
- Chute de la troisième phalange, empêchant son extension volontaire
- Gonflement autour de l’articulation touchée
- Sensibilité accrue et difficulté à effectuer des tâches quotidiennes
Si les symptômes ne sont pas traités adéquatement, ils peuvent entraîner des complications à long terme telles qu’une déformation permanente ou une perte de fonction du doigt.
Diagnostic du mallet finger
Pour diagnostiquer correctement un mallet finger, il est crucial de consulter un professionnel de santé. Le diagnostic peut impliquer plusieurs étapes :
Examen physique
Un médecin commencera par examiner la mobilité et la sensibilité du doigt blessé. Il vérifiera également s’il y a une chute visible de la troisième phalange et notera toute douleur ressentie lors de la palpation.
Imagerie médicale
Des radiographies sont souvent nécessaires pour évaluer l’étendue de la lésion de la phalange distale. Elles permettent de déterminer si le tendon est complètement rompu ou si l’os sous-jacent présente des fractures associées.
Traitement du mallet finger
Le traitement du mallet finger varie selon la gravité de la blessure. Dans la majorité des cas, une attelle suffit à permettre une guérison adéquate. Cependant, certains cas peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Attelle
L’utilisation d’une attelle est la méthode la plus courante pour traiter un mallet finger. L’attelle maintient la phalange distale en extension continue, permettant au tendon rompu de guérir naturellement. La durée typique de port de l’attelle est de six à huit semaines, période pendant laquelle il est crucial de ne jamais plier le doigt affecté.
Intervention chirurgicale
Dans les cas où l’attelle n’est pas suffisante ou si la lésion est particulièrement complexe, une intervention chirurgicale pourrait être envisagée. L’opération vise à réparer le tendon rompu en utilisant des techniques de suture spécifiques ou même des greffes tendineuses dans des situations extrêmes.
Thérapie post-traitement
Après le retrait de l’attelle ou la fin de la chirurgie, une réhabilitation peut être nécessaire pour retrouver toute la mobilité et la force du doigt. Des séances de kinésithérapie sont souvent recommandées pour aider à renforcer le tendon et améliorer l’amplitude des mouvements.
Complications potentielles
Même avec un traitement approprié, certaines personnes peuvent faire face à des complications. Une infection profonde peut également survenir à la suite d’une opération, nécessitant un traitement prolongé par antibiotiques. Il est essentiel de suivre attentivement les recommandations médicales et de ne pas négliger les signes avant-coureurs de complications pour minimiser les risques et favoriser une récupération complète.
Prévention du mallet finger
Bien qu’il soit difficile d’éviter totalement ce type de blessure pendant certaines activités sportives, quelques précautions peuvent réduire le risque :
- Portez des équipements de protection adaptés pendant les activités sportives
- Renforcez les muscles et les tendons de la main par des exercices réguliers
- Soyez conscient de votre environnement et des dangers potentiels
En prenant ces mesures préventives, vous pouvez diminuer significativement vos chances de subir un traumatisme comme le mallet finger.
Votre vigilance et une réponse rapide en cas de blessure peuvent faire toute la différence pour préserver la fonctionnalité de vos doigts à long terme.
